В 2005 году Майкл Бьюрри, эксцентричный управляющий хедж-фондом Scion Capital, глубоко анализируя ипотечные данные по стране, обнаруживает тревожную закономерность. Он приходит к выводу, что американский рынок ипотечных кредитов находится на грани коллапса. Несмотря на скепсис клиентов, считающих рынок стабильным, Бьюрри твёрдо решает застраховать их инвестиции на сумму около миллиарда долларов с помощью кредитных дефолтных свопов.
Эту необычную активность вскоре замечают финансисты с Уолл-стрит. Внимательно изучив те же данные, они осознают, что опасения Бьюрри были абсолютно оправданы. Более того, они видят в этой ситуации уникальную возможность — сделав ставку на падение рынка, можно получить многомиллионную прибыль.
