Джон Китинг становится новым учителем литературы в строгом американском колледже, где его свободная манера преподавания и неформальное общение сразу выделяются на фоне консервативных коллег. Он сознательно игнорирует утверждённую программу, предпочитая живой диалог с учениками. Однажды он знакомит студентов с тайным клубом — Обществом мёртвых поэтов, что становится поворотным моментом в их жизни.
Под влиянием Китинга каждый ученик начинает искать собственный путь самовыражения, пытаясь вырваться из рамок стандартного образования. Они словно пытаются подпрыгнуть выше школьной ограды, чтобы увидеть мир за её пределами, обретая смелость следовать за своими мечтами и открывать новые горизонты.
